Qué son los polvorones y cuál es su origen
Una de las mejores cosas que tiene la Navidad es la amplia oferta de dulces y alimentos que son típicos de esta época y que no se suelen consumir el resto del año. Es el caso del turrón en Navidad, el mazapán o los polvorones y otros postres para Navidad que son productos típicos navideñosque no pueden faltar en ninguna casa durante esta época.
¿Conoce el origen de los polvorones? Hoy satisfacemos su curiosidad y le contamos todo lo que merece la pena conocerse sobre este curioso y particular dulce.
¿Qué son los polvorones?
Los polvorones, al igual que el turrón, el mazapán o los mantecados, son un dulce de Navidad muy típico de España.
Hay que destacar que mantecados y polvorones no son lo mismo. Aunque a menudo se utilizan ambos nombres para referirse al mismo producto y son, de hecho, de elaboración e ingredientes similares, los polvorones y los mantecados son dos dulces diferentes.
¿Por qué se llaman polvorones?
Los polvorones reciben su nombre de su consistencia y textura. Si ya los ha probado alguna vez, seguramente habrá notado que, a diferencia de los mantecados, los polvorones son más secos y se deshacen al comerlos. Por este motivo se llaman “polvorones”, porque se deshacen en migas que parecen polvo.
Este es también el motivo de que muchas personas recurran a aplastarlos dentro del papel o plástico que los envuelve, antes de comérselos. Aunque, según algunos expertos reposteros, esta acción de aplastar el polvorón es poco más que un “sacrilegio” ya que la gracia del polvorón es precisamente su textura.
¿Qué contienen los polvorones?
El polvorón tradicional está elaborado con harina, manteca, azúcar y almendras. Las almendras son la principal diferencia con los mantecados y los polvorones.
Al añadir las almendras y tostarlas, los polvorones adquieren un sabor particular, distinto al de los mantecados, así como una textura más seca y una menor consistencia.
Para hacer los polvorones, se tuestan las almendras molidas junto con harina bien tamizada en el horno. Después se mezcla la harina con el resto de los ingredientes (manteca de cerdo, azúcar glas, anís, canela, etc) hasta obtener una masa homogénea. Se hace una bola que se cubre con film y se deja reposar en la nevera durante una hora y media en la nevera. Posteriormente, esa masa se extiende, dejando unos centímetros de grosor, y se corta con la forma deseada (normalmente en círculos) antes de hornear durante 15 minutos.
La receta de los polvorones es relativamente sencilla. El truco está en lograr las cantidades apropiadas de ingredientes y en no tostar demasiado las almendras, puesto que, si se queman, dan un sabor demasiado amargo.
¿Cuál es el origen de los polvorones?
¿De dónde viene este delicioso dulce? ¿Se sabe quién lo inventó? Al contrario de lo que suele suceder con muchas recetas típicas que proceden de tiempos muy remotos y sus orígenes son desconocidos o se encuentran historias muy distintas acerca de quién los creó, los polvorones tienen una historia bastante conocida.
En la región de Estepa en Andalucía donde, debido a que en sus bosques abundaban las encinas, es muy común la crianza de cerdos, para aprovechar la manteca de cerdo que sobraba, era frecuente, ya en el siglo XVI, hacer repostería con ella. Así se originaron los mantecados, que combinaban la manteca de cerdo con harina y azúcar.
En el siglo XIX, una mujer llamada Micaela Ruiz Téllez (también conocida como La Colchona) pensó que podía aprovechar el hecho de que su marido trabajaba como transportista, para vender los mantecados que hacía en otros pueblos. Sin embargo, esto presentaba un problema, que era la conservación del producto.
Micaela comenzó entonces a experimentar con la receta para lograr un mantecado que fuera más seco, con el objetivo de que pudiese conservarse fresco durante todo el viaje. Esto lo consiguió, entre otras cosas, añadiendo almendras molidas a la mezcla.
El resultado de los experimentos de la mujer fue el dulce que hoy conocemos como polvorón y que se hizo extremadamente popular en Andalucía en los siguientes años. En 1928, con la llegada de las primeras amasadoras, el número de fábricas españolas que producían polvorones aumentó a un total de 10.
La empresa La Colchona, sigue activa hoy en día y es la marca principal de polvorones y mantecados, siguiendo la receta original.
Los polvorones son casi obligatorios en cualquier casa española durante la época navideña. Por eso, en Cestalia, incluimos cajas de surtidos en nuestras cestas de Navidad, baúles de Navidad y lotes de Navidad.